▲ 2013 타이완 등불축제     © 전기홍 기자

 
화려한 등불로 밤하늘을 수놓는 타이완 등불 축제가 오는 2월24일부터 3월10일까지 보름 간 타이완 과학의 중심지 신주현(新竹縣) 주베이 시(竹北市)에서 개최된다.

올해로 24회째를 맞는 ‘2013 타이완 등불축제’는 교통부 관광국에서 지역 관광 활성화를 위해 매년 정월대보름 경 전국의 한 지역을 선정해 열리고 있다.
 
해마다 그 해의 십이지신 형상을 본떠 만든 거대한 주등(主燈)을 중심으로 각종 테마별로 다양한 부등(副燈)을 전시하며 개막 당일에는 국내외의 다채로운 문화공연도 함께 펼쳐진다.   

미국 디스커버리는 ‘Fantastic Festivals of the World’ 프로그램을 통해 타이완 등불축제를 세계 최고의 축제라 격찬한 바 있다.

2013년 타이완 등불축제의 주등명은'등교기성'(騰蛟起盛)으로 높이 비상하는 교룡의 이미지를 통해 국가 및 사회가 나날이 발전하기를 기원하는 뜻을 담고 있다.
 
낮에는 위용 있게 우뚝 선 모습과 비범한 기세의 경관 예술 조형의 모습을 하고 있으나 밤에는 살아 움직이는 듯한 화려한 모습의 등(燈)조형으로 탈바꿈한다.

음력 1월15일 원소절(元宵節/정월대보름)은 신년행사의 막바지로 타이완에서는 작은 설이라고도 불리운다. 타이완 각지에서는 2013 타이완 등불축제 뿐만 아니라 핑시의 천등, 타이동 짜한딴, 타이난 엔슈이 펑파오, 타이베이 등불축제, 사당의 전통 제례의식과 같은 지방 특색의 전통 대보름 축제가 펼쳐진다.

2013 타이완 등불축제 기간(2/24-3/10)에 타이완 현지 원소절 축제에 참여하는 모든 여행객에게는 소형연등과 기념품이 증정되며 특히 신주에서 열리는 타이완 등불축제 현장을 직접 방문하는 여행객에게는 신주(新竹)선물세트를 추가로 증정할 예정이다.