[경기=동양뉴스] 정기현 기자=경기연구원은 반려동물 보유 가구 수의 증가 추세에 따라 ‘반려동물 관련정책의 쟁점과 대안’ 보고서를 발간했다.
전국 가구의 29.5%인 511만 가구가 반려동물과 함께 하고 있으며, 반려동물은 약 630만 마리로 추정하고 있다.
도의 경우 반려동물 양육가구는 경기도 전체 가구의 28.1%인 150만 가구로 추정돼 전국 지자체 중 가장 많다.
4일 연구원에 따르면, 반려동물 산업 규모도 꾸준히 증가해 현재 약 3조원을 상회하고 있으며, 2027년에는 2배인 6조 원까지 확대될 것으로 예상된다.
현재 반려동물 정책은 산업 촉진에 초점이 맞추어져 있고, 반려동물의 공격, 층간소음 규제 등 반려동물과 그 소유주에 대한 규범은 미흡하여 사회적 부작용을 초래하고 있다.
반려동물 구매는 대부분 지인이나 펫샵을 통해 이루어지고 있으며, 동물보호시설 등을 통한 입양률은 매우 낮다.
분양 시 교육이나 사육환경에 대한 검토, 책임성 고지 등이 없고 반려동물 등록제도가 활성화되지 않아 유기동물 수는 2014년 이후 해마다 늘어 지난 해 12만1077마리로 집계됐다.
전국 약 300개에 달하는 유기동물보호센터의 운영비용은 연간 200억 원으로 추산되는 등 사회적 비용이 증가하고 있다.
이에 연구원은 제도적 뒷받침으로 ▲분양 과정에서 반려동물 등록제 의무화 ▲보호소 내 반려동물 입양 지원을 위한 프로그램 도입 ▲반려동물 구매 과정에서 사육환경 심사, 책임 고지, 소유주 교육 등을 꼽았다.
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