과주방지 신호시스템은 승강장으로 진입하는 열차에 제한속도를 신호로 전송해 이를 초과할 경우 자동으로 정차를 유도하는 시스템으로 열차가 승강장을 지나쳐 되돌아 오는 것을 방지하기 위해 개발됐다.
1, 2호선과 3, 4호선은 열차 운전방식이 달라 2가지 시스템을 개발, 구축했다.
1, 2호선의 경우에는 승강장 정차위치로부터 약 116m, 35m 전방 선로에 과주방지전용 장비를 설치, 속도를 각각 45km, 25km로 제한하는 신호를 열차에 전송, 이를 초과하면 3초간 경보벨이 울리고 기관사가 경보를 알아차리지 못할 경우 자동으로 정차를 유도하게 된다.
3, 4호선은 1, 2호선과 열차 운전방식이 달라 과주방지를 위해 선로가 아닌 열차의 신호제한속도 전송 프로그램을 수정, 승강장 진입 6초, 14초 후에 속도를 각각 40km, 25km로 제한, 이를 초과하면 3초간 경보벨이 울리고 기관사가 경보를 알아차리지 못할 경우 자동으로 정차를 유도하게 된다.
과주방지 신호시스템은 서울메트로 직원의 창의적인 아이디어에서 비롯된 독창적인 저비용·고효율의 시스템으로 현재 지적재산권 특허 출원 중에 있다.
서울메트로 관계자는 "되돌이 운전에 대한 시민들의 불안과 걱정을 해소하고 안전한 열차 운행을 위해 과주방지 신호시스템을 개발하게 됐다"면서 "언제나 시민의 안전을 최우선으로 생각하고 시민들이 안심하고 지하철을 이용할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
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