▲ 성산 일출봉의 외국인 관광객

제주방문 외국인관광객수가 역대 최고 기록을 달성했다.
 
제주도에 따르면 올해 들어 12일까지 제주를 찾은 외국인 관광객은 78만897명으로 지난해 총내도 외국인관광객 77만7000명을 넘어서며 역대 최고 기록을 냈다.
 
이는 전년동기대비 24.9% 증가한 것으로 현재 증가추세로 볼때 올해 외국인관광객 유치 목표인 100만달성도 무난할 것으로 전망되고 있다.
 
이처럼 외국인관광객이 증가하는 주요 요인은 국내외 각계각층의 네트워크를 활용하여 집중적으로 추진해 온 세계 7대자연경관 도전 홍보가 그 과정에서 제주브랜드 인지도를 높이면서 시너지 효과를 불러오고 있는 것으로 분석되고 있다.
 
특히 올해 들어 상하이, 오사카를 비롯하여 중국 서안, 연길, 영파 등 17개 도시에서 지난해에 비하여 직항운항이 활발하게 이루어지고 있고, 해양루트 확대를 통한 국제크루즈관광객 유치도 한몫한 것으로 보고 있다고 제주도는 밝혔다.
 
이와 함께 일본 대지진 등의 악재에도 불구하고 바오젠그룹 등 인센티브단 유치를 위한 도지사 현장 세일즈를 비롯하여 중국 CCTV, 일본 마이니치신문, 중국 C-trip.com 등 온-오프라인을 통한 적극적인 마케팅 노력도 힘을 보탰다.
 
한편, 제주방문 중국인관광객도 지난 2일 누계 총 41만1000명으로 역대 신기록을 달성했고 12일 현재 43만6000명으로 전년동기대비 26.6%의 증가세를 이어가고 있다.[제주취재부]