서귀포시 안덕면 산방산 중턱에 자리한 국가 지정 명승 제77호 노송이 마지막 고별식을 치른다.
 
23일 서귀포시에 따르면 사계리마을회(이장 송종필)는 오는 24일 소나무 재선충병 피해로 고사된 산방굴사 앞 노송을 베어내기전 고사를 지내기로 했다. 
 
고사는 산방사 주지 벽공 스님이 맡아 불교의식으로 치러진다. 산방사 6명의 스님들이 오전 8시 50분부터 1시간 가량 산신제를 연뒤, 10시부터는 사계리마을회가 고유제를 진행한다.

수령 500~600년으로 추정되는 이 소나무는 탐라순력도 산방배작(山房盃酌)에 그려질 만큼 유서깊은 노송으로, 마을주민들이 신목으로 여겨왔다.
 
하지만 오랜세월 자리를 지켜온 산방산의 상징인 이 노송은 재선충병으로 인해 지난 8월부터 점차 붉게 물들어가다 최근 고사됐다.

이 소나무는 이날 도끼로 나무 밑부분을 3차례 내리찍는 의식을 진행한 뒤 내년 신구간 내로 완전히 베어낼 예정이다. 베어낸 소나무는 산방산의 수호신 역할을 할수 있도록 '산방덕' 조각상으로 부활시킬 예정이다.

산방덕은 인간세상으로 와 고성목이라는 청년을 만나 부부가 됐는데, 어느날 고을 사또가 산방덕의 미모에 반해 그의 남편에게 없는 죄를 씌워 잡아다 옥에 가뒀고 그 마저 잡아들이려고 하자 산방굴로 몸을 피한 뒤 남편을 그리워하며 눈물을 흘리다 돌이 됐고, 산방굴사 천정에서 똑똑 떨어지는 물이 바로 산방덕의 눈물이라 전해지고 있다.

또, 이 소나무에 붙어사는 멸종위기 식물인 '지네발란'은 문화재청과 협의해 소나무를 완전히 베어내기 전 주변 암벽으로 옮길 예정이다.