[동양뉴스통신] 최석구 기자 = 미국이 10일 2000억 달러의 중국 수입품에 대한 미국의 보복관세가 결국 작동됐다.
미 행정부는 이날 정오 12시 1분 2000억 달러 규모의 5754개 중국산 수입품에 대해 관세를 10%에서 25%로 높였다.
여기에는 컴퓨터·부품, 휴대전화·통신장비, 가구, 자동차 부품, 식품, 의류, 장난감 등 광범위한 소비재가 포함됐다.
이에 따라 미국이 25%의 고율 관세율을 적용하는 중국산 수입품 규모는 총 2500억 달러로 늘어났다.
류허 중국 경제부총리가 미국을 찾아 지난 9일 오후 로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표, 스티븐 므누신 미 재무장관 등과 협상을 벌였으나 합의 도출에 실패, 결국 보복관세가 작동된 것이다.
미중 협상단은 협상을 이어간다는 방침이나, 극적 합의 도출은 기대하기 힘들어 보인다는 게 지배적 관측이다.
다만 미국은 중국을 떠난 제품에만 25% 관세를 매기기로 해, 일단 미중 협상단은 시간을 번 양상이다.
중국산 화물이 선박편으로 미국에 들어오는 데 통상 3∼4주가 걸리기 때문이다.
트럼프 대통령은 협상 결렬시 나머지 3250억 달러어치 중국 수입품에도 25% 관세를 부과하겠다고 경고한 바 있어, 무역협상이 결렬될 경우 무역전쟁은 더욱 격렬한 형태로 진행될 것으로 우려된다.
이에 대해 중국 상무부는 즉각 웹사이트 성명을 통해 미국이 2000억 달러어치 중국산 제품에 대한 관세율을 10%에서 25%로 인상했다면서 "중국은 매우 유감스럽게 생각하며 필요한 대응조치를 취할 것"이라며 보복조치를 예고했다.
