[청주=동양뉴스통신] 노승일 기자 = 청주에서 중국 연길, 하얼빈, 대련으로 갈 수 있는 하늘길이 열렸다.
이스타항공은 27일부터 순차적으로 청주국제공항을 거점으로 옌지(延吉/연길), 하얼빈(哈爾濱)/합이빈), 다롄(大連/대련) 등 중국 동북3성(길림성, 흑룡강성, 요녕성) 정기노선을 취항한다.
이번 정기편은 지난 4월 열린 한-중 항공회담 이후 운수권을 받은 노선으로 27일부터 청주-옌지(연길) 주 3회(월·수·금), 28일부터 청주-하얼빈 주 2회(화·토), 30일부터 청주-다롄(대련) 주 2회(목·일)의 스케줄로 운항된다.
이스타항공은 이번 동북3성 정기노선 취항을 기념해 27일 오전 11시 30분 청주국제공항 2층 출국장에서 취항식 행사를 가졌다.
이날 행사에는 이승훈 청주시장을 비롯해 이시종 충청북도지사, 김병국 청주시의회의장, 이스타항공 김정식 대표, 한국공항공사 장성호 부사장 등이 참석해 중국 정기노선 취항을 축하했다.
이승훈 청주시장은 “국내 저비용항공사(LCC)인 이스타항공의 정기노선 취항으로 청주공항 활성화 사업이 활기를 띠게 되었다.”며, “앞으로도 LCC기업유치 등 공항 활성화를 위해 적극 노력하고 이를 위해 충청북도와 공항공사 등 유관기관과도 긴밀한 공조체계를 유지할 것”이라고 말했다.
이날 중국 3개 노선 신규 취항으로 청주공항은 기존 항주, 심양, 상해, 북경 노선을 비롯해 모두 7개의 중국 정기노선을 운항하게 됐다.
한편 지난해 역대 최고인 137만명을 달성한 데 이어 지난 9월까지 127만6천여명이 다녀간 청주공항 이용객 증가세도 더욱 탄력을 받을 전망이다.
