크루즈 운항업 활성화를 위해 항만시설 이용료 감면이 확대되고, 관련 전문인력 양성과정이 신설된다. 부산과 인천 등지에는 대규모 크루즈 전용부두와 국제여객터미널도 확충된다.
 
기획재정부와 국토해양부, 문화체육관광부는 이런 내용을 담은 '해양관광·레저 활성화 방안'을 16일 위기관리대책회의에서 확정해 발표했다.
 
정부는 우선 신규 취항하는 국적 크루즈 사업자가 외국인 전용 선상카지노 영업을 허가받을 수 있도록 관련 법령을 개정하기로 했다.
 
지금까지는 관광진흥법 시행령의 여객선 카지노업 허가요건 가운데 전년도 외국인수송실적 조항에 따라 신규취항 여객선에 카지노를 개설하는 것이 사실상 불가능했다.
 
정부는 이 규정을 삭제하는 한편, 재정능력을 입증하고 영업거래의 내부통제방안을 수립하는 등 최소한의 요건을 충족하면 신규 취항하는 여객선도 외국인 전용 카지노를 개설해 영업하는 것을 허가해줄 방침이다.
 
정부는 또 `톤세제' 적용대상에 국적 크루즈선사도 포함하기로 했다.
 
지금까지 크루즈선은 일반 여객선과 달리 법인세 과표 계산 특례제의 하나인 `톤세제' 적용대상에서 제외돼왔다. 톤세제는 해운기업의 해운소득에 대해 실제 영업상 이익이 아닌 선박의 순톤수와 운항일수를 기준으로 산출한 선박표준이익을 법인세 과표로 간주하는 제도다.
 
정부는 해운법상의 순항여객운송사업을 연안운송사업과 국제운송사업으로 구분한 뒤 크루즈선인 '국제순항여객운송사업'에 대해 톤세제 허용을 추진하기로 했다.
크루즈선을 전문적으로 운용할 인력을 양성하는 기반도 갖춰진다.
 
정부는 한국관광공사를 중심으로 크루즈 전문인력 단기교육과정과 국적 크루즈선사와의 취업연계 프로그램을 마련해 운영키로 하고, 관련 교육기관 선정과 교재개발 등 체계적인 양성 프로그램을 개발해 지원하는 방안을 검토할 계획이다.
 
크루즈선에 대한 항만시설사용료 감면도 확대된다.
 
크루즈선의 국내 입항유인을 높이기 위해 선박입출항료, 접안료, 정박료 등 항만시설사용료 감면율을 기존 50%에서 70%로 확대하기로 했다.
 
외국 크루즈선 유치 확대를 위해 크루즈 전용부두와 터미널도 확충된다.
 
정부는 제주와 여수에 크루즈 전용부두를 확보하고 터미널 건립을 지원해나갈 계획이다.
 
아울러 정부는 크루즈 관광객을 위해 주요 항만터미널에 `크루즈 관광 종합안내센터'를 설치하고, 고령자 케어서비스, 기항지 상점운영 요령 등을 담은 기항지 서비스매뉴얼을 개발해 보급하기로 했다. 제주·인천·여수 등 주요 기항지별로 지역 크루즈 관광협의체도 구성해 운영할 방침이다.
정부가 이처럼 크루즈 관광 활성화 방안을 내놓은 것은 국제 크루즈선을 이용한 방한관광 수요가 늘고 있지만, 관련 인프라가 턱없이 부족하다는 판단에 따른 것이다.
 
한편,제주특별자치도와 제주관광공사는 급증하는 국제 크루즈 관광객 유치 마케팅 강화와 국제 크루즈업계 네트워크 강화를 위한 오는 16일부터 18일까지 싱가폴 마리나베이 샌즈 컨벤션센터에서 개최되는 ‘2011 아시아 크루즈박람회’(2011 Cruise Shipping Asia)에 참가해 홍보활동을 전개한다고 밝혔다.
 
제주방문단이 참가한 2011 아시아 크루즈 박람회는 올해 아시아에서 처음 개최되는 행사로, 세계 주요 크루즈선사를 비롯해 정부기관, 선박제조사, 해운 관련 업계가 참가하는 아시아 최대 규모의 크루즈 컨벤션 행사다.
 
이번 크루즈 박람회는 한국관광공사가 주관하는 한국관광홍보관을 제주를 비롯한 부산·인천·여수 4개 자자체가 공동으로 운영하며, 제주의 홍보영상물과 함께 크루즈 선사 및 전문여행사에 세계 7대자연경관에 선정된 제주를 홍보하고 비즈니스 상담을 진행하게 된다.
 
제주관광공사 관계자는 “현재 제주도가 역점적으로 국제크루즈 시장 확대를 추진 중에 있고, 제주외항 국제 크루즈 전용부두가 개장되어 제주의 국제크루즈 관광객은 더욱 증가할 것”이라며 “이에 대비해 크루즈 관광객을 위한 전용 가이드맵을 제작, 내년부터 배포해 나갈 예정”이라고 밝혔다.
 
한편 올해 제주방문 국제크루즈 입항은 총69회로 약6만5000명이 제주를 방문했으며, 작년 49회 입항에 비해 41% 증가했다.[제주=서정용기자]