[동양뉴스통신] 양희정 기자 =투자전문 지주회사 SK(대표이사 장동현)가 북미 셰일가스 G&P(Gathering and Processing) 사업 투자 두 달여 만에 첫 배당수익 확보에 성공했다.
장동현 사장의 진두지휘 아래 ‘글로벌 투자전문 지주회사’ 도약을 목표로 투자 본격화에 나선 글로벌 시장에서 첫 결실을 거두게 된 것이다.
19일 SK에 따르면, 미국 유레카 미드스트림 홀딩스(Eureka Midstream Holdings)로부터 최근 1000만불 규모의 배당금을 확보했다.
SK는 지난 10월 글로벌 천연가스 사업의 미드스트림 역량 강화 차원에서 북미 G&P 업체 중 최고 수준의 수익성과 성장성을 보유한 유레카에 투자한 바 있다.
SK는 이번 1000만 불은 4분기 배당금으로 내년 이후에도 분기별로 배당수익을 거둘 예정이라며 글로벌 투자에 대한 그동안의 노력의 결실이다.
유레카 투자는 SK가 3년 이상의 사전 검토와 철저한 준비 끝에 성사시킨 투자 건이다.
에너지 분야에 대한 노하우와 높은 전문성을 바탕으로 성사시킨 북미 G&P 투자건에 대해 업계는 높은 시너지를 예상해왔다.
또한 유레카의 대주주인 모건 스탠리가 전략적 투자자로 SK를 선정한 것은 글로벌 투자 업계에서 SK의 역량과 전문성이 인정받았다는 증거이기도 하다.
유레카 투자를 통한 배당확보로 단기적으로는 투자수익을 확보하고 중장기적으로는 미국 내 천연가스 개발·수송·공급을 아우르는 전 밸류체인을 통합·강화함으로써 수익 극대화가 예상된다.
업계는 전세계적으로 친환경에너지인 천연가스 수요가 증가하고 있고 특히 미국 셰일가스 시장의 높은 성장세를 고려할 때 자원 빈국에서 전략적인 투자를 통해 글로벌 천연가스 사업 투자의 성공적인 사례라고 설명했다.
올해 총 투자액 1조7000억 원 중 절반 이상이 글로벌 투자일 정도로 SK의 투자 무대는 이미 글로벌로 확장돼 있다.
급증하는 중국의 전자상거래 수요에 발맞춰 지난 7월 중국 2위 물류센터 운영기업인 ESR(E-Shang Redwood Group) 지분 11.7%(약 3720억 원)를 인수했으며 메르세데스 벤츠를 보유한 AG다임러와 함께 미국 1위 개인간(P2P) 카셰어링 Turo 투자에도 참여했다.
지난 10월 초에는 중국의 축산물가공·판매 기업인 커얼친(科爾沁) 지분 10% 투자에도 나서 급성장하고 있는 중국 농축산업까지 투자 영역을 확대했다.
캐나다의 프리미엄다운 브랜드인 맥케이지(Mackage)와 미국 유명 의류브랜드인 앨리스올리비아 등 올해 총 6000만 달러의 관련 사업 투자를 진행하기도 했다.
이번 유레카 배당수익 확보를 시작으로 새해에는 투자 성과가 한층 가시화될 전망이다.
100% 자회사인 SK바이오팜의 독자개발 신약 Cenobamate(뇌전증 치료제)가 내년 3상 마무리와 미국 FDA 신약허가 신청을 앞두고 있으며, SK바이오텍은 유럽시장 전초기지인 스워즈 공장을 앞세워 가파른 실적 상승이 예상된다.
북미와 중국 등 글로벌 투자활동을 통한 배당금 확보에도 속도가 붙을 전망이다.
증권가에서 실적에 대한 안정적인 기대를 바탕으로 SK를 국내 지주사 중 흔들리지 않는 최선호주로 꼽는 이유다.
SK는 "유레카 배당을 시작으로 내년은 그동안 펼쳐 왔던 투자활동의 성과가 본격화되는 의미있는 해가 될 것이라며 안정적 지배구조와 배당성향 확대 등 주주가치를 높이기 위한 노력을 다할 것"이라고 말했다.
